同化（assimilation）とは、ある知覚特性がその周囲の刺激条件によって影響を受け、それと同方向へ変化し、一様になろうとする傾向が生じる場合（同化）と、反対方向に変化する場合（対比）とがある。同化の場合は、同じ灰色であっても、黒い模様の間にあれば黒っぽく、白い模様の間にあれば白っぽく、青い模様の中では青っぽく見える（明るさの同化、色の同化）。同じ大きさの円でも、それと同心の円が外側に置かれると大きく。内側に置かれると小さく見える（大きさの同化）。
出典元：心理学小辞典初版第16刷（有斐閣,1988）