動機づけ（motivation）とは、人や動物の行動は、通常、何らかの原因によって起こり、さまざまな経過をへて、あるいは手段によって一定の方向あるいは目標にむかって生起する。この行動を解発し指向性をあたえる力動的（ダイナミック）な過程を動機づけとよぶ。これが心理学の主要な研究領域とされるのは、生活体の行動は単なる物体の反応あるいは運動とまったく異なるからである。行動は外的刺激と無関係には起こりえないが、そのエネルギーや方向が外的刺激のみによって決定されるとは考えられない。外的刺激を契機としながらも動因とよばれる内的過程と誘因とよばれる目標状態あるいは対象が決定的役割を演ずると考えられている。
出典元：心理学小辞典初版第16刷（有斐閣,1988）