欲求不満とは、生体がなんらかの原因によって目標到達ができず、欲求の充足が不可能な状況にあるために、生体内部に、正常ではない強い緊張状態が生じる。この事実をフラストレーションという。前半の「状況」について定義をあたえる立場と、後半の「状態」を強して論述する立場とがあり、理論、仮説の観点はさまざまである。また近年、学習理論の中には、欲求充足ができないにもかかわらず一定の行動がより強力に、またより頻繁に繰り返して行なわれる場合に着目し、フラストレーションが、一種の情動動機の役割を演じていると見なす立場もある。
出典元：心理学小辞典初版第16刷（有斐閣,1988）